過年，是應當有年味的。

　　娃娃對年的味道比大人敏感，那些妙處，是童年最有趣的記憶。

　　兒時在三峽一帶住著，小小的巴東縣城，一條獨街，多是板壁屋，天梯巷吊腳樓，從長江邊曲里拐彎一直到金子山頂。房屋兩側多是桔樹，每到晚秋初冬，小燈籠似的桔子就都紅了，叢叢點點，好比娃娃的笑臉。人走過時，桔的清香會觸到鼻尖，娃娃仰著臉，也對著桔子笑，主人會追出來，塞一個帶著綠葉的桔子給娃娃。娃娃舍不得吃，雖然自家桔樹上也掛滿了果，但這桔的可愛更讓娃娃喜歡，會一直握在手里。

　　桔子紅了的時候，大人們就會念叨，日子過得真快，轉眼就又要過年了！聽到的只言片語讓娃娃們欣喜若狂，俗話說：大人盼種田，細娃盼過年。還有什么比過年更有趣、更好呢？

　　首先是做糍粑，無論城鄉，過年之前，粑粑是要打的。家家戶戶泡了糯米，朝夕之間，雪白的米漲成一粒粒滾圓的珍珠，晶瑩透亮。泡米的水來自三峽一道道清泉，三峽不僅屬于萬里長江，也屬于高山峻嶺之中流淌而來的無數美麗纏綿的小溪。巴東縣城邊也有一處叫做無源洞的，從洞里噴涌而出的清泉飛珠濺玉，清冽無比。巴東人唇紅齒白，皮膚細嫩，都說跟這水有關。

　　且說泉水泡好糯米，再用青竹編織的筲箕瀝干，然后上甑子蒸，柴禾燒火，半個時辰之后，蒸汽如三峽冬日峽谷的白霧。那時我的嘎嘎——我母親的母親，會拎起蓋子，甑子是松木的，蓋子卻是竹篾織的，像一個斗笠扣在甑子上，嘎嘎剜出一團熱騰騰的糯米，雖是隔著灶，娃娃早已聞到了香味。娃娃會在打糍粑之前享受一點特權，先嘗了這香甜的米團，再心滿意足地去看打粑粑。

　　蒸好的一團團糯米放在石碓里，大人們輪流揚起木槌，嗵嗵嗵地打下去，那是要出大汗的力氣活兒，再是剽悍的三峽男子也會氣喘吁吁。打呀打，打好的米團倒進一個個模子里，再出來就是標致的糍粑了，粑粑上印著各式的圖案，喜鵲鬧梅，二龍戲珠，梔子花，鳳凰飛，娃娃就是不吃，看也看飽了。

　　接下來的歡樂是到鄉下吃“刨湯” 。娃娃有親戚在三峽的鄉村，到了冬臘月，挨家挨戶都要殺年豬，要把親戚們接到一起，大塊吃肉，大碗喝酒，讓人們分享自家的收獲。這時的主人一定會十足大方，恨不得傾其所有，讓客人們吃得爽性。除了剛殺的年豬，園子里的青菜，自家磨的豆腐，還有藏了多時的包谷酒。餐桌中間是三峽人愛吃的大火鍋，燉的蘿卜排骨，咕嘟咕嘟煮著，旁邊是四盤八碗，琳瑯滿目。

　　娃娃不會上桌，坐不住，在人縫中鉆來鉆去，耳邊盡是大人們平素比較少的歡聲笑語，娃娃們知道這時即使調皮得有些過分，父母也不會發怒，于是便瘋跑，玩泥巴，扔石子，追主人家的狗。雖然那狗平時是很兇的，過路人老遠就得叫喊，把狗看起啊！但這時，狗也很知趣，主人家的聚會非同尋常，它只能垂著尾巴，聽任娃娃們的戲耍，比如娃娃會扔過一塊骨頭，等狗殷勤地偏著頭去啃時，娃娃又一腳將骨頭踢開了，這狗也只是委屈地哼哼，并不與娃娃計較。

　　這些都只是前奏，真正的過年是從臘月二十四開始的。

　　從這一天開始，家里會炒各種香嘴的吃食，花生、瓜子、蠶豆、板栗，還有三峽人愛吃的包谷花、苕片、洋芋片。普通人家花式不多，但一兩樣總歸是要的，那時自然沒有超市，也沒有塑料包裝的食品，人們在準備過年的吃食時早早地迎來了喜慶。好人家都會有一包炒砂，年年炒得黑油油的，一顆顆帶著力道，但每年都有些損耗，要補進去一些。這樣娃娃就很歡喜地跟著到大河邊尋砂，嘎嘎經驗老到，砂不能太細也不能太硬，那樣會害了鐵鍋，說起來很奇怪，這砂子怎么也會有柔軟帶著糯性的？別人識不出來，只有嘎嘎一雙慧眼。娃娃心里暗想，這是為什么呢？

　　嘎嘎從河邊挖的青砂還要用籮篩篩，反復淘洗，讓那些難以成器的砂粉隨水而去，剩下的便是一粒粒活蹦亂跳的了。娃娃想抓在手里玩，但鍋已經燒熱，嘎嘎將砂倒進鍋里，然后嚓嚓嚓使勁地炒，炒瓜子，炒花生，得不停地翻動。娃娃幫著添柴，但一添，灶里的煙就朝著娃娃來了，煙不像狗那么好欺負，娃娃一叫狗就不敢動了，可這煙不依不饒地追著娃娃，熏得娃娃眼淚鼻涕一起流，只好棄了火鉗。炒熟的花生攤在簸箕里，抓起來燙手，嘎嘎一邊炒一邊扭過臉來制止，說涼一涼再吃啊，還沒涼吃了要上火的啊！娃娃不管什么上火，抓一把塞到嘴里，果然滿臉噴香，便沉不住氣地歡跳，抓上一把揣荷包里，再抓一把揣荷包里，奪門而跑，去找隔壁的娃娃。

　　臘月間還要炸丸子、蒸扣肉，三峽的習俗是提前把過年的菜都準備好，等到正月里相互拜年，請客人吃飯時，家里都有現成的硬菜，一蒸一煮就能上桌。做這些菜都是系列工程，娃娃對那些技術不感興趣，關心的只是結果，看嘎嘎從蒸籠里取出一碗碗扣肉，整齊地排放在櫥柜里，卻并不急著給娃娃吃，就知道真的是要過年了。

　　說起來，三峽的土家族比漢人要提前一天團年，在臘月二十九這天，叫做過“趕年” 。有說是因為祖先當年被人追殺，不得不提前一天過年；又說是因為明代時期，土家族士兵奉調東南沿海出征抗倭，軍令緊急提前過年。無論哪種說法，三峽人確實都很重視團年，這天，全家人無論在何處都要趕到一起，先要祭拜祖先，團年席上雖也說笑，但不像吃刨湯那樣隨意，且是莊重的，娃娃衣裳的扣子都要被扣得齊整，大人們更不用說了。大家都圍著桌子正襟而坐，娃娃看滿桌的菜肴熱氣飄拂，很是有些著急，但也得等大人把祝福的話說了才能動筷子，且許多菜是不能動或是不能吃完的，尤其是魚，幾乎只是擺放在那里。說是有吃有剩，年年有魚(余) 。娃娃喜歡跟全家人坐在一起，還有遠道而來的，與二舅熱戀著的準舅娘，她笑起來眼睛彎彎的，一對烏黑的大辮子，給娃娃帶來好多柿餅核桃、包谷糖，娃娃覺得她真好看。

　　團年之后要洗澡，這是娃娃從小懂得的規矩。嘎嘎一邊給娃娃洗，一邊特意在膝蓋那里多摸幾下，說三十晚上洗了髁膝包，會走到哪里都有肉吃。這話也不知旁人是否知曉，但娃娃銘記在心，后來的若干年里，團年那天無論什么情形，都得安排全家人洗澡，哪怕電視臺的春晚已經成了三十夜的唯一，寧可犧牲某些節目，澡也是要洗的。或許潛意識里想著，否則，要沒有肉吃了怎么辦呢？團年之后要守歲，那時娃娃年年都下決心，要跟大人們一樣，守著爐火說話，直到天明。嘎嘎有很多故事，都在這時候講述，但聽著聽著，娃娃就不由自主地東倒西歪了。

　　等到醒來，卻聽窗外響著鞭炮，枕邊放著新衣，過年娃娃是要穿新衣的，每年都不同，紅底紫花，燈芯絨，帶著布香，娃娃穿上之后，覺得所有的人都會朝自己看，連路都有些不會走了。但娃娃突然想起，枕頭下邊的壓歲錢，果然一摸就摸到了，小小的錢幣，有時是一毛，有時是兩毛，娃娃心花綻放，就在那一刻會感覺自己又長大了一歲，向著成年人的光景。而那時候，娃娃是多么希望自己能成為一個大人啊。

　　正月里，大人領著娃娃走親訪友，去四處拜年，好吃好喝好玩的，都聚在一起了。娃娃們私下里感慨，要是天天都過年，那該多好啊。俗話說：正月忌頭、臘月忌尾，不能說不吉利的話，不能做傷和氣的事，娃娃們都說，在這些日子里，從來沒有挨過罵。過完上九日，就快等到大家最愛的正月十五元宵節，這一天會大張旗鼓地玩龍燈，巴東縣城的上碼頭、下碼頭，金子山，河對岸，各是一班，打開了擂臺。

　　元宵節的夜晚，隨著震天的鑼鼓，巴東一條街沸騰起來，有三峽的美女姐姐扮了蚌殼精，躲在彩燈閃閃的蚌殼里，將那殼一開一合，逗引得娃娃們一個勁地往前鉆。剎那間哪能看得分明，但那紅衣綠褲、粉團團的臉兒卻是神秘誘人得很，只想那姐姐出來啊，出來啊！一旁伴著蚌殼精的少年，一把扇子舞過來舞過去，看得人眼花繚亂，最后終于用一根紅綢牽出了俊俏俏的蚌殼精，娃娃隨著大家一陣歡呼。

　　又有推鼓兒車的姑娘，歌兒唱得脆生生的：“我的鼓兒車喲，依喲喂，拜新年啦，喲依喂。 ”這些詞三峽人都能倒背如流，因此每到了“依喲喂” ，仿佛重現“下里巴人，和者甚眾” ，一人唱來萬人和，那峽江回聲經久不息。還有劃龍船，“正月里是新年，妹娃我去拜年，金哪銀兒索銀哪銀兒索，陽鵲叫啊捎著鸚哥，妹娃要過河是哪個來推我嘛？ ”眾人一聲吼叫：“我們就來推你嘛！ ”

　　龍船劃過之后，娃娃們最期盼的龍燈，就在一陣緊似一陣的鑼鼓聲中飛奔而來，那龍的一雙大眼，通常比娃娃的頭還要大，它隨著上下飛旋，時而一掠而過，時而就緊盯著娃娃，似有無窮的話語深藏，而它只會對娃娃說，娃娃深信無疑。但這一切還沒來得及，元宵節的夜晚就快過去了，娃娃的繡花新鞋在擠擁之中，差點沒被人踩掉，嘎嘎在鞋面上繡的一對小兔子，眼睛也都紅了。嘎嘎說，快睡吧。娃娃說不睡，年還沒過完呢。

　　“有心拜年，端午不晚” ，這也是三峽的俗話，如果那樣，年是不是也會一直到端午呢？娃娃一廂情愿，又滿心期待。端午節時節，嘎嘎會包粽子，將一束束菖蒲艾蒿掛在門前，然后帶著娃娃去江邊看劃龍舟，只聽那鼓聲如雷，千船萬船一時競發，娃娃也恨不得學了哪吒，變作三頭六臂，跳上那江中的船兒。

　　這些年和節的味道，就那樣帶著香甜，帶著喜慶，帶著綿綿的親情，長久地留在心里了，即使時間再長，又怎么會忘記呢？