大規模的人口流動形成了一個特殊群體：留守兒童。父母外出打工后，孩子留在了家中（主要在農村），他們被稱為留守兒童。

　　由于地理和歷史等原因，我國不同區域的經濟發展很不平衡，農村人地矛盾尖銳。在市場經濟迅猛發展的推動下，大量農村剩余勞動力為改變生存狀況外出務工，其中大部分為夫妻一同外出，因經濟等原因無法將子女帶在身邊，由此引發“留守兒童”問題。由于留守兒童多由祖輩照顧，父母監護教育角色的缺失，對留守兒童的全面健康成長造成不良影響，“隔代教育”問題在“留守兒童”群體中最為突出。

　　據調查顯示，父母外出打工后，與留守兒童聚少離多，溝通少，遠遠達不到其作為監護人的角色要求，而占絕對大比例的隔代教育又有諸多不盡人意處，這種狀況容易導致留守兒童“親情饑渴”，心理健康、性格等方面出現偏差，學習受到影響。

　　據20__年五普資料顯示，我國農村留守兒童近20__萬人。有專家推算和保守估計，近年14歲以下的留守兒童至少在4390萬以上。在一些農村勞動力輸出大省，留守兒童在當地兒童總數中所占比例高達18—22%。父母雙方都外出流動，兒童不能與父母在一起生活的情況在全部留守兒童中超過了半數，比例高達56.17%。因人口流動引發的農村留守兒童問題已經成為不可忽視的社會問題：

　　一是監護不力，九年義務教育難以保證。

　　據統計，80%以上的留守兒童是由祖父母隔代監護和親友臨時監護，年事已高、文化素質較低的祖輩監護人基本沒有能力輔導和監督孩子學習。農村學校受辦學條件、師資力量、教學理念的局限與制約，針對留守兒童的需求提供特殊有效的教育和關愛力不從心，學校與家庭之間缺乏溝通。家庭和學校監護不力，導致相當數量的留守兒童產生厭學、逃學、輟學現象。留守兒童學習成績及初中教育的在學率都低于正常家庭兒童，中國人民大學人口與發展研究中心的研究顯示，進入初中階段以后，留守兒童在校率大幅度下降，14周歲留守兒童的在校率僅為88%。

　　二是缺乏撫慰，身心健康令人堪憂。

　　據西部某勞務輸出大省在一縣域內的調查顯示：70%的父母年均回家不足3次，有的甚至幾年才回家1次；近30%的留守兒童與父母通話、通信頻率月均不足1次。由于父母長期外出，留守兒童的情感需求得不到滿足，遇到心理問題得不到正常疏導，極大地影響了其身心健康形成人格扭曲的隱患，導致一部分兒童行為習慣較差，并且極易產生心理失衡、道德失范、行為失控甚至犯罪的傾向。南方沿海某省一項調查顯示，19.6%的留守兒童覺得自己不如人，11.4%覺得自己受歧視，9.5%有過被遺棄的感覺。北方某省的一項調查顯示，在青少年犯罪中留守兒童所占比例已高達20%。

　　三是疏于照顧，人身安全不容忽視。

　　監護責任不落實，監護人缺乏防范意識，兒童防護能力弱，農村留守兒童容易受到意外傷害，甚至成為不法分子侵害的對象。公安部門統計數據顯示，被拐童群體中，第一位是流動兒童，第二位是留守兒童。女孩受到侵害又不能及時得到父母幫助，極易釀成嚴重后果。

　　留守兒童問題是伴隨工業化、城鎮化進程和勞動力轉移產生，并將長時期存在的社會問題，解決好這個問題，關系到未來人口素質和勞動力的培育，關系到農村經濟和社會的協調發展，也關系到社會穩定和可持續發展。堅持以人為本，認真貫徹中央《關于推進社會主義新農村建設的若干意見》和《關于加強未成年人思想道德建設》的精神，就必須從法律、制度層面整體地加以考慮和解決。