你可知道為什么主要成分為鴉片(opium)的止痛鎮(zhèn)靜劑「嗎啡」的英文名稱(chēng)是 "morphine"嗎?這里要介紹一個(gè)有趣的希臘字根 "morph"﹝ ﹞ ,其意思為 "form, shape"(型態(tài),形狀)。它源自希臘神話(huà)中的『睡夢(mèng)之神』(the god of dreams and sleep)Morpheus﹝ ﹞,因此當(dāng)我們說(shuō)「她墜入夢(mèng)鄉(xiāng)了」, 英文的說(shuō)法是 "She is in the arms of Morpheus".神話(huà)中的Morpheus 掌理的不僅是人類(lèi)的睡夢(mèng) , 祂也賦予我們睡夢(mèng)中的人物各種不同的形體。因此,代表Morpheus的字根 "morph" 就是「型態(tài)」之意 , 而專(zhuān)門(mén)研究動(dòng)植物型體的「型態(tài)學(xué)」或語(yǔ)言型態(tài)的「語(yǔ)型學(xué)」就是 "morphology"﹝ ﹞ n. (form+study)。而嗎啡的成分在進(jìn)入人體后 , 具有昏迷麻醉的(narcotic)﹝ ﹞a. 作用 , 使人猶如置身幻夢(mèng)之境 , 因此嗎啡的英文名稱(chēng) "morphine"也就與睡夢(mèng)之神Morpheus脫離不了關(guān)系 , 而且,任何足以催眠之物也稱(chēng)為Morpheus。
明白 morph 的來(lái)源與含意之后 , 我們就很容易吸收下列含有 morph字根的相關(guān)字匯,例如：amorphous ﹝ ﹞adj.(without+ form 無(wú)形的);morphinism ﹝ ﹞n.(嗎啡中毒);morphinomaniac﹝ ﹞n.(morphine + mad) 嗎啡癮者; metamorphosis﹝ ﹞n.(change+form)蛻變,變形;metamorphose﹝ ﹞v.(變形,變質(zhì))。
然而,正確的英文學(xué)習(xí)是從文章、句子中去認(rèn)識(shí)語(yǔ)法與單字、成語(yǔ)的用法。與其認(rèn)識(shí)時(shí)個(gè)單字不如會(huì)運(yùn)用一個(gè)單字,因此如能將上列習(xí)得的單字造出短句 [愈短愈好(The shorter, the better),便于記憶](méi),這些字匯就會(huì)由了無(wú)生機(jī)的單字 metamorphose, 變成有血有肉、充滿(mǎn)生命的句子, 例如：
1. My report is still amorphous .
我的報(bào)告尚未成形。
2. He is a morphinomaniac, suffering from morphinism.
他是個(gè)嗎啡癮者,深受嗎啡中毒之害。
3. I saw his metamorphosis from a little boy into an adult.
我看著他由一個(gè)小男孩轉(zhuǎn)變?yōu)槌扇?
4. The witch metamorphosed the boy into a mouse.
那巫婆將男孩變成了老鼠.